5G, het verloren decennium van Apple
Oct 08, 2022| 5G, het verloren decennium van Apple
Tien jaar geleden had Apple de kans om versneld zijn eigen basisbandchips te ontwikkelen door de draadloze eenheid van Infineon te kopen.
Infineon was destijds de grootste leverancier van basisbandprocessors (BP) voor de iPhone en verwerkte bestellingen van de originele iPhone tot de iPhone 3GS. De iPhone 4 is de eerste keer dat Apple Qualcomm-basisband gebruikt.
Volgens Research In China was Infineon in 2009 de vijfde grootste fabrikant ter wereld van basisbandchips voor mobiele telefoons, na Qualcomm, Italian-France-Ericsson, Mediatek en Texas Instruments.
In 2010 gingen er geruchten dat Infineon zijn draadloze divisie, die al jaren verliesgevend was, zou verkopen. InfinEON, geboren UIT Siemens, HEEFT een solide technische achtergrond op het gebied van draadloze communicatie en meer geïntegreerde productie, IC-verpakkingen "one-stop", wat Samsung, Intel en andere mobiele giganten heeft aangetrokken.
Industrie bekende media hebben gepubliceerd, suggereerde dat Apple Infineon in de tas zal hebben. Dit komt voort uit Apple's recente overnames van PA Semi en Intrinsity, en de lancering van zijn interne A4-applicatieprocessor (AP) in korte tijd. Als Apple Infineon kan winnen, is het belangrijkste toegangspunt voor mobiele telefoons, de BP-chipintegratie, niet volledig "stabiel"?
De draadloze activiteiten van Infineon hadden het afgelopen jaar een omzet van 1,1 miljard dollar, dus zelfs met een premie van 1,5 keer de marktschattingen, oftewel meer dan 2 miljard dollar, zou Apple winst hebben gemaakt door een stukje gevestigde, futuristische draadloze technologie over te nemen. Buiten dit dorp zou er geen winkel zijn.
Maar Apple deed dat niet. Op 30 augustus 2010 kocht Intel Infineon Wireless voor $ 1,6 miljard, waarmee hij waardevolle 3G- en 4G-netwerktechnologie verwierf. Miss Infineon, Apple-communicatiebasisband, heeft een reeks "zwarte geschiedenis" verijdeld.
Intel werd een van Apple's basisbandleveranciers, te beginnen met de iPhone 7 in 2016. Vanwege de technologische kloof presteert het Intel-basisband-iPhone-signaal niet zo goed als de Qualcomm-versie. Maar Apple is bij de Intel-basisband gebleven en zou opzettelijk de snelheid van de Qualcomm-versie hebben beperkt om de ervaringskloof te dichten.
Daarna stapten Apple en Qualcomm naar de rechter vanwege patentkwesties, en werd Intel de exclusieve basisbandleverancier van iPhone. Het probleem van een slecht signaal werd steeds duidelijker, wat door veel gebruikers werd bekritiseerd.
Nog vernietigender is dat Apple de vroege uitrol van 5G heeft gemist vanwege de tegenslag van Intel bij de ontwikkeling van de 5G-basisband. Om dit te doen moest Apple genoegen nemen met Qualcomm en teruggaan naar de Qualcomm-basisband, wat resulteerde in de iPhone 12-serie 5G-telefoons in 2020 -- anderhalf jaar na Samsung en een jaar en twee maanden na Huawei.
Vandaag werd het eigen basisbandteam van Apple in juli 2019 overgenomen van Intel voor $ 1 miljard. Kortom: Apple betaalt voor een kans die het negen jaar geleden heeft gemist.
De verloren tijd kan echter niet worden ingehaald en nu is Qualcomm begonnen met het aanleggen van het 6G-netwerk.
Stel je voor: als Apple een beslissende stap had gezet om de Infineon Wireless-divisie over te nemen, had het dan een solide basis kunnen opbouwen om het voortouw te nemen in het 5G- en 6G-tijdperk?
